美国饮食专家对497名2-3岁孩子的父母进行了问卷调查，内容涉及父母对孩子生气、焦虑、伤心、烦躁等负面情绪的处理方式、是否鼓励“逼迫式喂养”、吃饭时是否说话等。这些父母还自测了抑郁和焦虑情况。结果发现，在应对孩子苦恼情绪的时候，缺乏安全感的父母更可能自己变得苦恼或对孩子的情绪置之不理。不顾孩子的负面情绪，动辄惩罚孩子，逼着孩子顿顿光盘，会更容易导致孩子从快餐、多盐零食及含糖饮料中寻找安慰。不学习如何调节自己情绪的孩子更可能爱吃不健康食品，增加肥胖症危险。研究还发现，告诉孩子“把饭吃干净”或“再吃三口饭，就能吃甜点”之类的话会给孩子发出错误信息。
专家指出，采取“逼迫式喂养”、惩罚孩子或者不倾听孩子的负面情绪问题，最终会殃及孩子的饮食观(即孩子与食物之间的关系)。这种不安全感会导致孩子日后肥胖问题。另外，与和家人边吃饭边聊天的孩子相比，在电视机前吃饭的孩子更可能爱吃快餐等安慰食品。专家建议，除了在吃饭方面让孩子“量力而行”，父母不要逼孩子吃饭，还要让孩子养成良好的饮食习惯，少吃零食。